تناول المشروبات الساخنة جداً قد يضاعف خطر الإصابة بسرطان المريء بثلاث مرات، وفقاً لما توصلت إليه دراسة

وقال خبراء السرطان إن النتائج تظهر أنه ينبغي على الناس ترك أكواب الشاي والقهوة الساخنة جداً لتبرد حتى تصبح مريحة للشرب، وذلك من أجل تقليل خطر الإصابة بهذا المرض.

ووجد البحث أن درجة حرارة المشروب وعدد المشروبات الساخنة جداً التي يستهلكها المرء تزيد من فرص الإصابة بسرطان المريء الخلايا الحرشفية (SCC). ومع ذلك، فإن المشروبات الساخنة لا تزيد من خطر الإصابة بالسرطان الغدي (AC)، وهو الشكل الآخر لسرطان المريء.

ووفقاً للدراسة التي نُشرت يوم الأربعاء في المجلة الدولية للسرطان: "ارتبط استهلاك المشروبات بدرجة حرارة 'ساخنة جداً' مقابل درجة حرارة 'دافئة' بزيادة خطر الإصابة بسرطان الخلايا الحرشفية بثلاثة أضعاف، ولكن لم يرتبط بخطر السرطان الغدي، وذلك بعد التعديل لتكرار الاستهلاك".

وقال الباحثون: "بعد التحكم في درجة حرارة المشروب، ارتبط الاستهلاك اليومي لستة مشروبات ساخنة أو أكثر مقابل أقل من ستة مشروبات بزيادة قدرها 71% في خطر الإصابة بسرطان الخلايا الحرشفية، مع ارتباط ضئيل بخطر السرطان الغدي". وقادت الدراسة الدكتورة كيرين بابير، وهي باحثة أولى في علم أوبئة التغذية بقطاع صحة السكان في جامعة أكسفورد.

وتستند النتائج إلى تحليل استهلاك المشروبات الساخنة من قبل ما يقرب من 980,000 شخص في المملكة المتحدة - وهو أكبر عدد من الأشخاص على مستوى العالم في أي دراسات ذات صلة حتى الآن. وقد تابعت الدراسة المشاركين على مدار 14 عاماً لتقديم صورة طويلة الأمد لعاداتهم وصحتهم.

وتم سؤالهم عن الكيفية التي يفضلون بها استهلاك المشروبات الساخنة. وشملت الإجابات المتاحة "ساخن جداً"، و"ساخن"، و"دافئ"، و"لا أشرب المشروبات الساخنة". واستندت الاستنتاجات إلى تقدير الأشخاص لمدى سخونة المشروبات التي استهلكوها بدلاً من درجات حرارتها الدقيقة.

وأنتجت الدراسة استنتاجات لسكان غرب أوروبا تعكس نتائج مماثلة شوهدت بالفعل في دراسات أُجريت في آسيا وإفريقيا وأمريكا الجنوبية والشرق الأوسط، والتي وجدت أن شرب الشاي أو المتة - وهو مشروب عشبي يحتوي على الكافيين ويحظى بشعبية في أمريكا الجنوبية - عند درجة حرارة 70 مئوية أو أعلى يزيد من خطر الإصابة بسرطان المريء.

وقالت الوكالة الدولية لبحوث السرطان، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، في عام 2016 إن المشروبات الساخنة "ربما تكون مسرطنة للبشر" و"أحد الأسباب المحتملة لسرطان المريء". ويُعتقد أنها تزيد من خطر الإصابة بالمرض عن طريق التسبب في أضرار حرارية للخلايا التي تبطن المريء، والمعروف أيضاً باسم أنبوب الطعام في الجسم. ويُعد الكحول والتدخين من عوامل الخطر الرئيسية الأخرى لهذا النوع من السرطان.

وقال فريق الدراسة إن السلطات الصحية يمكنها استخدام هذه النتائج الأخيرة لتشجيع الجمهور على استهلاك مشروبات أكثر برودة ومشروبات ساخنة جداً أقل، للمساعدة في ضمان تشخيص عدد أقل من الأشخاص بهذا الشكل من سرطان المريء.

على سبيل المثال، فإن حالة واحدة من كل سبع حالات إصابة بسرطان الخلايا الحرشفية في المملكة المتحدة "يمكن تجنبها إذا قام الأفراد الذين أبلغوا عن استهلاك مشروباتهم عند درجة حرارة 'ساخنة جداً' باستهلاكها بدلاً من ذلك عند درجة حرارة أكثر تمثيلاً لنطاق درجات الحرارة الموصوف بأنه 'ساخن'".

وقال الباحثون: "إن حقيقة أننا لاحظنا اتجاهاً واضحاً في المخاطر عبر فئات درجات الحرارة المبلغ عنها ذاتياً تشير إلى أن زيادة تقييد درجة الحرارة التي يستهلك بها الأفراد مشروباتهم إلى شيء أقل بكثير من المتوسط بالنسبة لهؤلاء السكان قد يتجنب نسبة أكبر من حالات سرطان الخلايا الحرشفية".

"تقدم هذه الدراسة البريطانية الكبيرة التي أُجريت على البالغين في منتصف العمر، والذين تُستهلك بينهم المشروبات الساخنة على نطاق واسع, دليلاً واضحاً على أن درجة حرارة وتكرار استهلاك المشروبات الساخنة يمثلان أهدافاً مفيدة للوقاية من سرطان الخلايا الحرشفية".

وقالت فيونا أوزغون، رئيسة قسم المعلومات الصحية في مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة، والتي مولت الدراسة: "من الصعب تحديد وقت دقيق للمدة التي يجب أن يُترك فيها المشروب الساخن ليبرد. ولكن إذا كنت قلقاً، فنحن نقترح مجرد الانتظار حتى يصبح شربه مريحاً بدلاً من شربه وهو لا يزال ساخناً جداً".

ومع ذلك، لا تعتقد المؤسسة الخيرية أن المقاهي ومحلات القهوة والمطاعم يجب أن تبدأ في تقديم الشاي والقهوة بدرجة حرارة أقل من أجل تقليل خطر الإصابة بسرطان الخلايا الحرشفية.

وقال موي تيك تيه، وهو أستاذ أورام الفم الجزيئية في جامعة كوين ماري بلندن، إن اعتماد البحث على درجات الحرارة المبلغ عنها ذاتياً ربما يكون قد أثر على النتائج.

وأضاف: "ومع ذلك، فإن أحد القيود الرئيسية هو أن درجة حرارة المشروب المدركة هي أمر شخصي بطبيعتها، ويبقى من غير الواضح ما إذا كان الأفراد الذين يتحملون أو يفضلون المشروبات الساخنة جداً لديهم إحساس حراري متغير أو حساسية مخاطية قد تعكس في حد ذاتها استعداداً بيولوجياً كامناً لسرطان الخلايا الحرشفية وتدفعهم إلى تفضيل المشروبات الأكثر سخونة".

وتابع: "لا يمكن استبعاد هذا الاحتمال، وهو يعقد تفسير السببية".