اكتشاف أقدم كنيسة معروفة في مقاطعة آرارات بأرمينيا

عشتار تيفي كوم - سيريك برس/

يريفان – عثر العلماء الآثار في الأكاديمية الوطنية للعلوم في أرمينيا وجامعة مونستر في ألمانيا خلال العام الماضي على أقدم كنيسة معروفة في أرمينيا، لتكتمل الجمعة عملية البحث فتصل إلى اكتشاف أساس هذه الكنيسة، فقد عثر العلماء على الكنيسة خلال بعثتهم في مقاطعة آرارات، حسبما ذكرت الأكاديمية الوطنية للعلوم في بيان صحفي.

وهي كنيسة تقع في المنطقة التي كانت تُعرف سابقاً بمدينة أرتاشات (أرتاكساتا) القديمة، والتي كانت عاصمة مملكة أرمينيا، بينما تقع أطلالها على الضفة اليسرى لنهر أراكس، بالقرب من دير خور فيراب، في مقاطعة أرارات الحالية.

وتعتبر أول كنيسة مثمنة الشكل تُكتشف في أرمينيا، وهي تغطي مساحة تبلغ نحو ألف متر مربع، حيث قام الفريق بحفر أجزاء من الكنيسة لدراستها باستخدام الأساليب الجيوفيزيائية، ولاحظ البروفيسور أخيم ليشتنبرغر من جامعة مونستر أن المبنى يعود إلى القرن الرابع وبذلك يعتبر أقدم كنيسة موثقة أثريًا في البلاد، وهو دليل واضح على المسيحية المبكرة في أرمينيا.

وقال الدكتور مكرتش هـ. زرداريان من الأكاديمية الوطنية للعلوم في أرمينيا: “لم تكن الكنائس المثمنة معروفة هنا حتى الآن، لكننا على دراية كبيرة بها من منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط، حيث ظهرت لأول مرة في القرن الرابع الميلادي.”

فيما أكد ميرتيش زارداريان، رئيس البعثة ورئيس قسم الآثار الأرمنية القديمة في معهد الآثار والإثنوغرافيا التابع للأكاديمية الوطنية للعلوم ومرشح العلوم التاريخية أنه ووفقًا لنتائج تأريخ الكربون المشع، يعود تاريخ البناء إلى النصف الأول من القرن الرابع وهو في الواقع أقدم كنيسة موثقة أثريًا في أرمينيا”. اقرأ المقال في

من الناحية النمطية، يتوافق هذا الاكتشاف مع مبانٍ تذكارية مسيحية مبكرة في الامتدادات ذات الشكل الصليبي، فقد اكتشف الباحثون بقايا منصات خشبية، عُثر عليها أيضا باستخدام الكربون المشع، وتعود إلى منتصف القرن الرابع الميلادي. كما كان المبنى المثمن، الذي يبلغ قطره حوالي 30 مترًا، ذا أرضية بسيطة من الملاط وبلاط من الطين المحروق، وتشير اكتشافات الرخام إلى أنه زُيّن ببذخ بهذه المادة المستوردة من البحر الأبيض المتوسط.

والجدير بالذكر أن فريق البحث الأرمني الألماني يقوم باستكشاف مدينة أرتاكساتا الهلنستية في سهل أرارات منذ عام 2018. بتمويل من مؤسسة الأبحاث الألمانية (DFG) والأكاديمية الوطنية للعلوم في أرمينيا، للبحث عن الآثار الاستيطانية للمدينة القديمة.